ВЕНЕРА

[лат. Venus], в древнерим. религии богиня садов, растительного плодородия, весны. Первоначально скорее всего являлась персонификацией абстрактного понятия «милость богов» (venia), позднее была отождествлена с древнегреч. богиней красоты и любви Афродитой, по преданию, матерью легендарного героя Энея, считавшегося прародителем римлян. Офиц. культ В. был учрежден в Риме в 295 г. до Р. Х.; в календы посвященного В. месяца апреля проходили специальные празднества - Венералии. В 215 г. до Р. Х. в Риме был построен храм В. Эрицинской, образцом для к-рого стал одноименный сицилийский храм на горе Эрикс. Наибольший расцвет культа В. приходится на I в. до Р. Х. Так, диктатор Сулла, считавший, что В. приносит ему счастье, принял прозвище Эпафродит и установил культ В. Счастливой (Venus Felix); Гней Помпей построил храм, посвященный В.-Победительнице (Venus Victrix); Гай Юлий Цезарь почитал ее как прародительницу рода Юлиев и всего рим. народа (Venus Genetrix) и в 46 г. до Р. Х. также построил храм в ее честь. Последний большой храм в честь В. был построен в Риме имп. Адрианом в 135 г. по Р. Х. С распространением в рим. гос-ве вост. культов В. часто отождествляли с богинями Исидой, Иштар и др.